O Canyon Overlook Trail é um dos trilhos mais fáceis no Zion National Park e também um dos mais bonitos. Assim, seja a vossa primeira visita a este parque ou sejam já repetentes, vale sempre a pena passar aqui.

O trilho é fácil de percorrer, é relativamente curto e as vistas no final são dignas de muitas fotografias. Neste artigo, irão, então, encontrar um guia detalhado sobre o Zion Canyon Overlook Trail.

À semelhança do Zion National Park, qualquer altura do ano é boa para fazer este trilho, já que é curto e fácil.

Mesmo assim, os invernos são habitualmente frios (com possibilidade de neve) e os verões bastante quentes. Deste modo, as duas melhores estações do ano para percorrer o Canyon Overlook Trail são a primavera e o outono, já que as temperaturas estão mais amenas e o parque recebe menos visitantes, quando comparado com o verão, por exemplo.

No meu caso, fiz este trilho no início de abril. Ainda que o dia tenha começado frio e chuvoso, o tempo foi melhorando ao longo do dia e quando percorri este trilho, a meteorologia estava perfeita para o fazer.

O início do trilho do Zion Canyon Overlook fica localizado junto à saída do túnel da Zion-Mt Carmel Highway (Highway 9), uma das estradas mais icónicas neste parque nacional.

Embora algumas partes do Zion National Park apenas sejam acessíveis através de shuttle (funciona nos meses com maior afluência), para visitar a parte Este do parque, vão precisar de carro.

💡 DICA EXTRA: Quando visitei o Zion National Park, estava também a fazer uma road trip por outros parques nacionais nos Estados Unidos. Sem dúvida que alugar carro foi a melhor opção, pois deu-me imensa flexibilidade para fazer o percurso que pretendia. Aluguei um Toyota Rav4 na Avis em Los Angeles e gostei bastante do serviço. Ainda que não tenha precisado para o que visitei no Zion National Park, acabei por pagar um pouco mais e aluguei um jipe, o que é uma excelente opção se quiserem percorrer algumas das estradas dos parques dos EUA.

Se entrarem no parque via Springdale, terão de conduzir na belíssima Zion-Mt Carmel Highway durante cerca de 20 minutos até chegarem ao início do trilho.

Curiosamente, percorrer o trilho pode ser mais fácil do que encontrar estacionamento junto ao início do percurso. Existem apenas dois parques de estacionamento junto ao início do trilho e ambos são bastante pequenos para o número de visitantes que o Zion National Park habitualmente recebe.

É também comum ver carros estacionados na berma da estrada, embora existam avisos que tal não é permitido fazer. Quando visitei em abril (a meio da tarde), não havia lugares em nenhum dos parques e acabei por arriscar, estacionando o carro na berma.

O parque de estacionamento mais perto do início do trilho é aquele que fica mesmo à saída do túnel (identificado como parque de estacionamento 1 na imagem acima). O segundo parque, apesar de ser um pouco mais distante, fica a menos de 5 minutos do início do trilho.

💡 DICA EXTRA: Nos meses com mais visitantes, sugiro tentar percorrer este trilho de manhã cedo ou ao final da tarde para ser mais fácil encontrar um lugar de estacionamento.

• Distância: 1.6 km (1 mi) ida e volta
• Dificuldade: Moderada
• Elevação: 50 m (163 ft)
• Duração recomendada: 1h
• Início do trilho: na Zion-Mt Carmel Highway, à saída do túnel quem viaja em direção à zona este do parque

Mal estacionamos o carro, são apenas alguns metros até ao início do trilho, que está bem sinalizado. O trilho começa com uma breve escadaria, sendo esta, provavelmente, a parte mais exigente do percurso.

A parti daqui, o trilho é maioritariamente plano, sendo feito, quase sempre, com formações rochosas de um dos lados do percurso. O trilho tem várias secções em que tem proteções junto aos precipícios, no entanto, há algumas zonas totalmente desprotegidas, onde devem ter especial cuidado.

Algumas zonas do trilho são estreitas, o que dificulta a passagem, especialmente nas horas de maior afluência no trilho, já que o percurso é feito em ambos os sentidos.

Relativamente a meio do trilho, irão encontrar uma espécie de “gruta” à sombra, que é um dos sítios mais surpreendentes desta caminhada, para além do miradouro no final.

Ao longo do percurso, é também possível admirar o slot canyon do Pine Creek, olhando para baixo.

Chegando ao miradouro, há uma secção com uma proteção onde a maioria das pessoas tira fotografias. No entanto, é possível explorar um pouco mais e tirar fotos de outros ângulos! A vista sobre as curvas da Highway 9 e de toda a envolvência são inesquecíveis.

No miradouro, existe uma placa informativa sobre alguns pontos de interesse no Zion National Park que são dali visíveis. Para além das curvas da Highway 9, conseguimos ver a Bridge Mountain e também o East Temple, por exemplo. Além disso, se estiverem com alguma atenção, irão também ver as “janelas” abertas na montanha, por onde passa o túnel da Zion-Mt Carmel Highway.

Para regressar, basta fazer o mesmo percurso, mas no sentido inverso!

O Zion National Park é um dos parques nacionais mais surpreendentes nos Estados Unidos. É possível visitar os seus highlights em apenas um dia ou explorá-lo dias a fio, já que existem vários trilhos bem interessantes, para todos os tipos de viajante.

Se gostavam de saber mais sobre as melhores coisas a fazer no Zion National Park, sugiro a leitura do meu guia completo sobre o parque, onde podem encontrar todas as dicas para o visitar.

Apesar do parque não ser enorme (607 km²), a lista do que fazer no Zion National Park é extensa, sendo que as principais atrações envolvem trilhos. Assim, a duração ideal de uma visita ao Zion National Park depende muito dos trilhos que pretendem percorrer.

A oferta é mesmo muita e alguns trilhos são exigentes e longos, pelo que a duração desta visita, dependerá muito dos trilhos escolhidos. Por exemplo, se optarem por fazer dois dos trilhos mais famosos (The Narrows e Angels Landing), recomendo pelo menos 2 dias no parque.

Assim, sugiro que escolham primeiro quais os trilhos que pretendem fazer e com isso ajustem o número de dias necessários no parque.

No meu caso, apenas estive 1 dia no parque, sendo que não percorri nem o Angels Landing, nem o The Narrows. Um dia foi suficiente para fazer alguns trilhos mais pequenos e passar pelos principais pontos de interesse do Zion National Park.

Contudo, se possível, recomendaria 1 a 2 dias para uma primeira visita ao Zion National Park.

💡 DICA EXTRA: Por vezes, os trilhos fecham temporariamente (muito habitual no The Narrows) e, por isso, mais perto da data da vossa visita, convém consultar qual o estado de cada trilho que pretendem percorrer no site oficial do Zion. Esta é uma informação que é atualizada com frequência no site e está disponível logo na página inicial.

O Zion National Park pode ser visitado em qualquer altura do ano. A temperatura no Zion National Park varia ao longo do ano, com os invernos frios (mínimas a rondar os 0 °C, máximas nos 10 °C) e os verões tendencialmente quentes, com as temperaturas a ultrapassarem os 35 °C durante o dia nos meses mais quentes. Podem saber mais sobre o clima no Zion National Park aqui.

Assim, a primavera e o início do outono são duas das melhores alturas para ir ao Zion National Park. As temperaturas são mais amenas (ainda que as noites sejam mais frias) e irão encontrar um volume inferior de turistas. Aliás, setembro e outubro é provavelmente a melhor altura para visitar o Zion National Park para evitar multidões.

No meu caso, visitei o parque em meados de abril. Estava frio e um dia bastante cinzento, mas nem a chuva deu para esconder a beleza deste parque. Em termos de multidões, o parque já tinha bastantes visitantes, mas nada de extraordinário.

💡 DICA EXTRA: Apesar da primavera ser uma excelente altura do ano para visitar o parque, devido ao caudal do Virgin River, muitas vezes, em março e abril, o trilho do The Narrows ainda se encontra fechado. Geralmente, este trilho é aberto em maio, mas pode variar de ano para ano. Assim, é importante consultarem as atualizações sobre este trilho no site oficial.

Por fim, visitar o Zion National Park no inverno irá permitir vê-lo com outros olhos já que pode nevar, mas esta pode ser uma das alturas mais desafiantes para uma visita. As temperaturas são baixas e a existência de neve e gelo pode dificultar a realização de alguns trilhos. No entanto, os meses de inverno têm a vantagem de não ser preciso andar de shuttle, já que a Zion Canyon Scenic Drive se encontra aberta à circulação de carros privados.

A entrada no Zion National Park é paga. Existem vários bilhetes de entrada e passes disponíveis. Por exemplo, os valores de entrada com um veículo privado são 35 USD (o preço é por veículo e não por pessoa). Esta entrada dá acesso ao parque durante 7 dias! Existe também um passe anual que custa 70 USD.

No entanto, caso pretendam visitar outros parques nacionais nos Estados Unidos, existem outras opções que compensam mais. Um desses exemplos é o passe anual America the Beautiful. Este passe tem um custo de 80 USD por veículo e é válido durante um ano para todos os parques nacionais no país. Face ao valor médio de entrada nos vários parques, basta visitar 3 parques nacionais num ano para compensar comprar o America the Beautiful! Mais informação sobre os passes disponível aqui.

Qualquer um destes bilhetes ou passes pode ser comprado nas entradas dos vários parques nacionais. Alerto, no entanto, que algumas entradas/parques podem apenas aceitar pagamento com cartão. No caso do Zion National Park, aceitam tanto pagamento em cartão como com dinheiro. Podem também comprar online para reduzir o tempo na entrada do parque, mas acho que não se justifica 😉.

Caso optem por comprar o passe anual do America the Beautiful, após a compra no primeiro parque, terão de apresentar o passe e um documento de identificação ao entrarem nos parques seguintes, já que o passe é intransmissível.

Existe apenas um alojamento no interior do parque – Zion National Park Lodge. Como este é o único alojamento localizado no interior do parque, fica rapidamente sem quartos disponíveis, especialmente para os meses mais concorridos. Assim, se pretendem ficar aqui hospedados, sugiro que reservem o alojamento com a maior antecedência possível.

Os hóspedes no Zion Lodge têm uma autorização especial para circular na Zion Canyon Scenic Drive, mesmo nos meses em que a mesma se encontra fechada a veículos particulares. Além disso, existe uma paragem do shuttle em frente ao Zion Lodge, facilitando, assim, as deslocações no interior do parque.

Outra opção de alojamento no interior do parque são os parques de campismo do Zion National Park, sendo que existem 3 parques:

• Watchman Campground: aberto todo o ano e convém reservar com antecedência
• South Campground: atualmente fechado para um projeto de reabilitação
• Lava Point Campground: funciona exclusivamente por reserva

Uma vez que as opções de alojamento no interior do Zion National Park são escassas e muitas vezes caras, a segunda melhor opção para procurar alojamento perto do Zion National Park é a cidade de Springdale, que fica mesmo à entrada do parque. Existem várias opções de alojamento aqui, pelo que deixo algumas sugestões:

No entanto, dada a conveniência da proximidade do parque aos alojamentos em Springdale, por vezes, pode compensar monetariamente ficar alojado um pouco mais longe. Por exemplo, no meu caso, optei por ficar a dormir na cidade de St. George, localizada a cerca de 1h de carro do Centro de Visitantes do Zion National Park (perto de Springdale).

O hotel em que fiquei – Red Lion Hotel & Conference Center – era um pouco antiquado, mas estava limpo e tinha pequeno-almoço incluído (ainda que não fosse nada de especial). Além disso, ficou bastante em conta (52€ uma noite para 2 pessoas).

Embora este trilho seja muito divertido, há algumas coisas que importa ter em conta antes de o percorrer:

• Proteger do sol com chapéu, óculos de sol, roupa clara e protetor solar já o trilho é bastante exposto ao sol.
• Garantir a hidratação necessária para o decorrer do trilho.
• Evitar fazer o trilho nas horas de maior calor, especialmente nos meses mais quentes.
• Usar calçado adequado já que algumas partes do percurso são irregulares.

Por fim, não se esqueçam do princípio Leave No Trace (traduz para ‘não deixar qualquer rasto’), cumprindo os seus 7 princípios: preparar a visita antecipadamente, desfazer-se do lixo nos locais apropriados, deixar tudo de forma igual à que encontrámos, minimizar impactos de eventuais fogueiras, respeitar a vida selvagem, ser respeitoso para os outros visitantes e cumprir as regras para acampar.

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