Se têm pouco tempo e querem saber como passar um dia no Capitol Reef National Park, então este artigo vai ser o vosso melhor amigo a organizar um viagem a este parque do Utah. Aqui poderão encontrar todas as dicas para saber o que esperar e o que visitar neste parque com tempo limitado.

O Capitol Reef National Park é um dos parques nacionais dos Estados Unidos, localizado no estado do Utah. Faz parte da famosa lista Utah’s Mighty 5, constituída pelos parques mais importantes do Utah, tal como é o Zion National Park ou o Bryce Canyon.

Ainda que o Capitol Reef não seja tão falado ou reconhecido como os outros parques do Utah, posso já adiantar que há muito que ver e fazer neste parque. Aliás, este é o segundo maior parque dos Utah’s Mighty 5, a seguir ao Canyonlands. O parque tem cerca de 971 km².

Fundado em 1971, o Capitol Reef é um parque que agrada todo o tipo de visitantes. É perfeito não só para quem gosta de trilhos (independentemente do seu nível de exigência), como também para quem prefere uma visita mais relaxada. Muitas das melhores coisas a fazer no Capitol Reef estão acessíveis através de uma simples viagem de carro.

Para além dos trilhos que fazem as delícias dos mais aventureiros, há muito mais para conhecer no Capitol Reef, como estradas cénicas, canyons, lugares históricos ou até mesmo miradouros soberbos.

Quando falamos deste parque, temos também de falar do Waterpocket Fold – uma formação geológica que se estende pela crosta terrestre ao longo de mais de 160 km (100 mi). Esta formação surgiu há 50 ou mais milhões de anos e fez com que as camadas do lado oeste se deslocassem muito mais para cima do que as do lado este (mais 2000 m/7000 ft). Entretanto, têm-se criado bolsas de água (waterpockets) que criam erosão das camadas rochosas atualmente existentes.

Mas, como não sou nenhuma especialista no assunto, recomendo a consulta do site oficial do Capitol Reef, onde podem aprender mais sobre a formação geológica do parque, que é bem interessante.

O meu objetivo ao escrever este artigo é, então, ajudar-vos a planear uma visita de um dia ao Capitol Reef, aproveitando também para dar outras dicas, tais como:

• Quantos dias são necessários no Capitol Reef National Park
• Melhor altura para visitar o Capitol Reef National Park
• Como chegar ao Capitol Reef National Park
• Onde fica o Capitol Reef National Park

Bem sei que quando se está a planear uma viagem ao Utah, o Capitol Reef pode parecer dos parques menos interessantes. No entanto, este é um parque bastante completo em termos do que se pode visitar. Existem várias coisas para fazer no Capitol Reef, tal como trilhos, canyons, estradas cénicas, monumentos e locais históricos, entre outros.

Além disso, este é um parque bem menos procurado que o Zion National Park, Bryce Canyon ou o Arches National Park e, dessa forma, acaba por ser mais fácil de visitar, pois os vários pontos de interesse no parque têm menos visitantes e existe também menos trânsito no interior do parque.

Adicionalmente, dada a grande dimensão deste parque, existem zonas ainda mais remotas no parque que merecem ser visitadas, como o Cathedral Valley, por exemplo.

Acho que já enumerei vários motivos pelos quais vale a pena visitar o Capitol Reef e espero, ao longo deste artigo, convencer-vos ainda mais que uma visita a este parque nacional irá valer a pena 😄.

O Capitol Reef National Park fica na zona sul/centro do estado de Utah. Não há nenhuma grande cidade que fique próxima deste parque, sendo estas as maiores cidades mais próximas do Capitol Reef (e respetiva distância de carro):

• Salt Lake City – 3h20
• Las Vegas – 5h10

No entanto, há outras cidades mais pequenas que ficam relativamente próximas do Capitol Reef. A mais próxima é mesmo Torrey, uma pequena cidade a apenas alguns minutos de carro do parque. Outras opções incluem também Boulder (64 km, 40 mi) ou Escalante (107 km, 67 mi), por exemplo.

Apesar de ficarem mais longe, dada a proximidade a outros parques nacionais do Utah, outra opção é ficar em Moab ou Bryce Canyon City. De Moab ao Capitol Reef são cerca de 2h10 de carro e desde Bryce Canyon City são também perto de 2h.

Dada a dimensão deste parque, o número de dias necessários para visitar o Capitol Reef National Park vai depender muito do que planeiam visitar. O parque tem mesmo muitas coisas para fazer!

No meu caso, por exemplo, apenas dediquei um dia a visitar o parque. Com um dia no Capitol Reef National Park conseguem fazer uma parte da Scenic Drive pela Highway 24, visitar o local histórico de Fruita, passar em alguns dos miradouros mais conhecidos no parque e ainda fazer, pelo menos, um dos trilhos mais curtos.

Com mais dias, é possível acrescentar outros trilhos à lista do que fazer no Capitol Reef National Park e ainda, possivelmente, uma visita a zonas mais remotas do parque, como o Cathedral Valley, que é das coisas que mais tenho pena de não ter visitado no parque.

Assim, não há mesmo uma resposta certa para esta pergunta! Diria para visitar o parque independentemente do número de dias disponível! Qualquer passagem pelo parque é melhor do que nenhuma 😁.

O clima do Capitol Reef é árido. Os verões são marcados por temperaturas bastante altas, no entanto, no inverno é frequente nevar.

No verão, para além das temperaturas pouco convidativas, o número de visitantes é o mais alto de todo o ano (embora muito inferior do que os parques mais famosos, como Zion, Bryce Canyon ou Arches). Adicionalmente, julho e agosto são os meses em que chove mais, com a possibilidade de ocorrerem cheias.

Por outro lado, as temperaturas baixas no inverno e a presença frequente de neve leva a que algumas estradas e trilhos possam fechar, fazendo com que esta não seja a melhor altura para visitar o parque.

Assim, os melhores meses para visitar o Capitol Reef National Park são os da primavera e outono. Nesta altura do ano, as temperaturas são mais amenas e o número de visitantes no parque é também inferior. Saibam mais sobre as temperaturas médias no Capitol Reef no site oficial do parque.

Eu visitei o Capitol Reef no início de abril e já estava bastante quente, mas ainda sem estar insuportável. Aliás, ao final do dia, as temperaturas começavam a baixar, já pedindo um agasalho. Quanto ao número de visitantes, quase que nem vi pessoas no parque 😆!

O aeroporto mais próximo do Capitol Reef National Park é o Salt Lake City International Airport, localizado a cerca de 3h30 de carro do parque. Existem outros aeroportos mais próximos do parque, no entanto são aeroportos regionais, com poucos voos domésticos disponíveis:

• Canyonlands Regional Airport – 1h50 do parque
• Grand Junction Regional Airport – 2h50 do parque
• St. George Regional Airport – 3h40 do parque

Deste modo, a melhor opção é voar até Salt Lake City e alugar carro aí para conduzir até ao parque. Aliás, isto é o que a maioria das pessoas acaba por fazer, aproveitando também para combinar uma visita ao Capitol Reef com outros dos parques que integram a lista do Utah’s Mighty 5.

💡 DICA EXTRA: Quando visitei o Capitol Reef National Park, estava também a fazer uma road trip por outros parques nacionais nos Estados Unidos. Sem dúvida que alugar carro foi a melhor opção, pois deu-me imensa flexibilidade para fazer o percurso que pretendia. Aluguei um Toyota Rav4 na Avis em Los Angeles e gostei bastante do serviço. A decisão de alugar um jipe foi claramente a mais acertada e foi bastante prático para conduzir algumas estradas no Capitol Reef.

A entrada no Capitol Reef National Park é paga. Existem vários bilhetes de entrada e passes disponíveis. Por exemplo, os valores de entrada com um veículo privado são 20 USD (o preço é por veículo e não por pessoa). Esta entrada dá acesso ao parque durante 7 dias! Existe também um passe anual que custa 35 USD.

No entanto, caso pretendam visitar outros parques nacionais nos Estados Unidos, existem outras opções que compensam mais. Um desses exemplos é o passe anual America the Beautiful. Este passe tem um custo de 80 USD por veículo e é válido durante um ano para todos os parques nacionais no país. Face ao valor médio de entrada nos vários parques, basta visitar 3 parques nacionais num ano para compensar comprar o America the Beautiful! Mais informação sobre os passes disponível aqui.

Qualquer um destes bilhetes ou passes pode ser comprado nas entradas dos vários parques nacionais. Alternativamente, podem comprar online 😉.

Ao contrário de outros parques nacionais, no caso do Capitol Reef, apenas é necessário pagar a entrada no parque se forem conduzir a Scenic Drive. Vários dos pontos de interesse no parque estão localizados ao longo da Highway 24 e, nesse caso, não é preciso pagar entrada.

Caso optem por comprar o passe anual do America the Beautiful, após a compra no primeiro parque, terão de apresentar o passe e um documento de identificação ao entrarem nos parques seguintes, já que o passe é intransmissível.

A rede móvel no Capitol Reef é bastante limitada, por isso, convém ir preparado para não ter acesso à internet. Por exemplo, no meu caso, durante todo o dia que passei no parque, foram raros os momentos em que tive rede móvel. Assim, sugiro fortemente descarregar o mapa da zona do parque para ficar disponível em offline no Google Maps.

Os transportes públicos no interior do parque são inexistentes, pelo que a melhor forma de visitar este parque é através de veículo próprio.

Para a maioria das zonas do parque, um veículo “normal” é suficiente, não sendo preciso um 4×4. No entanto, existem algumas partes no parque (como, por exemplo, o Cathedral Valley) em que é necessário um 4×4.

Assim, mesmo que seja possível visitar os highlights do Capitol Reef sem um 4×4, recomendo alugar um carro desse género para terem uma visita mais confortável😉.

Não existe praticamente sítio onde comprar comida no interior do parque. O único sítio onde vendem alguma comida é na Gifford House, que vende snacks nos meses da primavera e verão.

No entanto, nas cidades mais próximas (como Torrey, Boulder ou Hanksville) conseguem encontrar algumas opções de restaurantes.

Por exemplo, quando visitei o parque, cheguei a fazer uma refeição em Hanksville no Duke’s Slickrock Grill e achei a comida boa e o espaço agradável.

Contudo, para aproveitar melhor o tempo no parque, sugiro levar alguns snacks para durante o dia e um piquenique para o almoço.

Apesar de não existirem alojamentos no interior do Capitol Reef National Park, existem algumas opções disponíveis nas proximidades.

Por exemplo, no meu caso, fiquei hospedada uma noite no Capitol Reef Resort. Este alojamento fica bastante próximo da entrada Oeste do parque e tem vários tipos de alojamneto, incluindo algumas opções de glamping. No meu caso, acabei por ficar num dos quartos mais básicos, mas, mesmo assim, o quarto era bastante espaçoso e tinha um aspeto cuidado. Uma noite para 2 pessoas em abril ficou 110€.

Para além disso, os espaços comuns são bastante agradáveis (incluindo fogueiras que são ligadas todas as noites) e o hotel conta ainda com um serviço de restaurante (a comida era razoável e os preços aceitáveis).

Mesmo assim, existem outras opções de sítios para ficar perto do Capitol Reef. Estas são algumas das minhas sugestões:

Outra opção é ficar num dos parques de campismo do Capitol Reef National Park. O parque mais popular é o parque de campismo de Fruita, que tem um custo de 25 USD e pode ser reservado de março a outubro, funcionando por ordem de chegada nos restantes meses.

Existem outras opções de campismo em zonas mais remotas do parque. Saibam mais no site oficial.

Existem duas entradas possíveis no parque. A primeira é a da Scenic Drive, localizada na zona norte do parque e a segunda é junto a Fruita, na parte sul do parque.

O Centro de Visitantes fica localizado na interseção da Highway 24 com a Scenic Drive e funciona todos os dias das 8h às 16h30. Relembro que apenas é preciso pagar o bilhete de entrada caso pretendam fazer a Scenic Drive.

Para vos ajudar a planear o itinerário pelo Capitol Reef National Park, compilei os seus principais pontos de interesse num mapa. Dividi as atrações do Capitol Reef em duas partes: o que visitar num dia e sugestões adicionais de sítios a visitar com mais tempo.

📌COMO USAR O MAPA: Clicar no canto superior esquerdo para aceder às várias visões (layers) do mapa. É possível selecionar as visões que pretendemos visualizar e também obter mais informação sobre cada um dos pontos de interesse, clicando no mesmo na barra lateral esquerda ou sobre o pin no mapa. Adicionem o mapa ao vosso Google Maps, clicando na estrela junto ao título. Para aceder ao mapa, basta ir aos Guardados do Google Maps e clicar em Mapas!

O roteiro que segue é para um dia no Capitol Reef National Park. Os vários locais no parque encontram-se ordenados de forma lógica para otimizar o tempo disponível.

Contudo, caso tenham mais dias disponíveis, no final do artigo, podem também encontrar mais dicas do que visitar no Capitol Reef.

Se há coisa imperdível no Capitol Reef National Park são os seus trilhos. Assim, sugiro começar este roteiro por um dos trilhos mais conhecidos no parque – Grand Wash Trail.

Este trilho é bastante engraçado, mesmo que não o percorrram na totalidade. O que torna este percurso tão especial é o facto de caminharmos numa espécie de canyon durante quase todo o percurso. No meu caso, apenas fiz uma parte do trilho, na parte em que o mesmo é mais estreito e mais giro também. Fiz cerca de 3 km (ida e volta) até à parte mais estreita do trilho – The Narrows.

Assim,a minha sugestão é que façam apenas uma parte do trilho, decidindo voltar quando acharem que faz sentido!

Informações úteis sobre o trilho:

• Início do trilho: na Highway 24 ou na Grand Wash Road (para efeitos deste roteiro, sugiro iniciar o trilho na Highway 24).
• Distância: 7,2 km (4,4 mi) ida e volta
• Dificuldade: Fácil
• Elevação: 60 m (200 ft)
• Duração recomendada: 2h a 3h
• O trilho pode ser encurtado, fazendo o trilho até à parte mais estreita do trillho (The Narrows). Escolhendo esta opção, o trilho ida e volta fica cerca de 3 km (1,8 mi).

💡 DICA EXTRA: Podem aproveitar este trilho para também fazer o trilho até ao Cassidy Arch, já que ambos têm início no mesmo local (caso optem por começar o Grand Wash Trail na Grand Wash Road). Aliás, para chegar ao Cassidy Arch será necessário percorrer uma parte do Grand Wash Trail.

Continuando pela Highway 24, sigam para mais um trilho até à Hickman Bridge. Esta é uma das melhores caminhadas no Capitol Reef National Park já que o trilho é relativamente simples e de fácil acesso.

O trilho tem algumas subidas, mas nada de muito complicado. O trilho é circular, embora se regresse praticamente pelo mesmo percurso de ida. É possível passar por baixo desta ponte natural e observá-la de diferentes perspetivas.

Informações úteis sobre o trilho:

• Distância: 2,8 km (1,8 mi) ida e volta
• Dificuldade: Fácil a Moderada
• Elevação: 122 m (400 ft)
• Duração recomendada: 1h30 a 2h

💡 DICA EXTRA: No caminho até ao próximo ponto de interesse, recomendo uma outra paragem para observar os petróglifos de antigos Nativos Americanos.

A Scenic Drive no Capitol Reef é outro dos pontos imperdíveis neste parque. Como o nome indica, esta é uma estrada cénica, que vos vai fazer querer parar muitas vezes 😍.

A estrada tem 12.7 km (7.9 mi) num só sentido e tem início junto à Highway 24. Esta parte do parque tem entrada paga. O passe para  7 dias custa 20 USD, mas se vão visitar outros parques, recomendo comprar o passe anual America the Beautiful.

📝 INFORMAÇÃO ÚTIL: A Scenic Drive está fechada durante o verão de 2024 para um projeto de reabilitação. Consultem as últimas atualizações sobre o seu funcionamento no site oficial.

Aproveitem a passagem pela Scenic Drive para explorar o distrito histórico de Fruita. Este é um local relevante na história do Capitol Reef National Park, pois foi aqui que os pioneiros se fixaram no final do século XIX.

O edifício da Gifford House é um dos edifícios ainda existentes da época e onde atualmente é possível provar a famosa tarte de fruta do Capitol Reef. No Gifford Homestead podem ainda comprar artesanato local.

Percorrendo toda a Scenic Drive, chega a um ponto em que podem escolher entre duas estradas: Capitol Gorge Road ou Pleasant Creek Road. Sigam pela Capitol Gorge Road que não se vão arrepender!

Esta é uma estrada em terra batida. Recomendo especialmente se tiverem um 4×4, embora não veja grandes inconvenientes de a percorrer também com um veículo “normal”.

A Capitol Gorge Road tem apenas 3.5 km (2.2 mi) num sentido, mas terão inevitavelmente de a fazer em ambos o sentidos já que a estrada não tem saída.

Esta é uma das estradas mais bonitas do Capitol Reef National Park já que o percurso é feito num canyon.

💡 DICA EXTRA: No final da estrada, irão encontrar o início do trilho Capitol Gorge, onde podem encontrar o Pioneer Register – registos dos pioneiros nas paredes do canyon. O trilho para lá chegar é simples e tem apenas 3.2 km (2 mi) ida e volta.

Voltem à Highway 24 para ver alguns dos melhores miradouros no Capitol Reef National Park. Os três miradouros que vou agora recomendar ficam na estrada Goosenecks Road, que tem início na Highway 24.

Conduzam até ao final dessa estrada e comecem pelo Sunset Point É preciso caminhar um pouco desde o estacionamento até ao miradouro, mas o percurso é fácil (0.6 km/0.4 mi numa direção).

Este foi um dos locais onde encontrei mais turistas, até porque visitei perto do pôr do sol, quando este miradouro é mais popular.

Ao lado do Sunset Point, podem também aproveitar para dar um saltinho ao Goosenecks Overlook. O parque de estacionamento é o mesmo que o Sunset Point.

Não gostei tanto como o Sunset Point, mas este miradouro é ainda de mais fácil acesso e, por isso, pode valer a pena passar por lá. Desde o estacionamento são 0.2 km (0.1 mi) até ao miradouro.

Está na hora de rumar à última paragem de dia para mais um miradouro – Panorama Point. Este miradouro também fica localizado na Goosenecks Road e é um dos melhores locais para observar e fotografar a emblemática Highway 24 que atravessa o Capitol Reef.

À semelhança dos outros miradouros, o acesso a este miradouro é também muito fácil, com estacionamento mesmo ao lado.

Têm mais tempo para passar no Capitol Reef National Park? Excelentes notícias 🥰! Irão ter oportunidade de visitar lugares que a maioria dos visitantes não tem oportunidade de conhecer.

No roteiro de 1 dia no Capitol Reef deste artigo, tive oportunidade de recomendar 2 trilhos (Hickman Bridge e Grand Wash). No entanto, existem outros trilhos no distrito de Fruita que vale a pena considerar.

Trilho	Distância (só ida)	Elevação	Dificuldade
Cohab Canyon	2.7 km (1.7 mi)	134 m (440 ft)	Moderada
Fremont River	1.7 km (1.0 mi)	146 m (480 ft)	Moderada
Cassidy Arch via Grand Grand Wash	5.8 km (3.6 mi)	246 m (870 ft)	Difícil
Chimney Rock Loop (roundtrip)	5.9 km (3.6 mi)	180 m (590 ft)	Difícil
Fremont Gorge Overlook	3.6 km (2.3 mi)	332 m (1.090 ft)	Difícil
Frying Pan	4.6 km (2.9 mi)	247 m (810 ft)	Difícil
Navajo Knobs	7.6 km (4.7 mi)	494 m (1.620 ft)	Difícil
Rim Overlook	3.6 km (2.3 mi)	338 m (1.110 ft)	Difícil

Destes trilhos acima, um dos mais interessantes é o Navajo Knobs, pois é daqui que conseguem uma das melhores vistas sobre o parque.

Também é possível fazer trilhos nas zonas mais remotas do parque. As opções são (quase) infinitas e, por isso, nada melhor que consultar o site oficial do parque para ficar a saber mais sobre estes trilhos:

• Trilhos no Waterpocket District
• Trilhos no Cathedral District

Se gostam de lugares mais remotos, então o Cathedral Valley é a escolha ideal para vocês. Confesso que este foi o sítio que mais fiquei com pena de não ter conseguido visitar. O Cathedral Valley é uma viagem circular de 93 km (58 mi) em terra batida. As paisagens ao longo do seu percurso são belíssimas e atrevo-me a dizer que são, possivelmente, as mais bonitas de todo o parque.

Para percorrer esta estrada convém ter um 4×4, mas, existem também algumas tours que incluem o Cathedral Valley. A visita ao Cathedral Valley pode demorar entre meio dia a um dia inteiro, dependendo das paragens que fizerem ao longo do percurso. Mais detalhes sobre este percurso aqui.

Este é outro percurso cénico que podem fazer de carro na Notom-Bullfrog Road. Também fica numa das zonas mais remotas do parque e implica ter um 4×4, já que a maior parte da estrada é em terra batida. Ao longo do percurso, podem fazer algumas paragens para explorar alguns dos slot canyons ali existentes.

Sugiro também um sítio que não fica propriamente no Capitol Reef, mas relativamente próximo. As Bentonite Hills são uma espécie de colinas bem coloridas e que ganharam popularidade mais recentemente no Instagram.

No entanto, alerto que as fotos ficam particularmente engraçadas se forem tiradas com drone.

Existe mesmo um ponto marcado como Bentonite Hills no Google Maps, mas é também possível visitar um lugar idêntico e de mais fácil acesso junto à Mars Desert Research Station. O percurso para lá chegar é em terra batida.

Também perto das Bentonite Hills, podem visitar outras duas paisagens surpreendentes, que mais parecem uma paisagem lunar: Moon Overlook e Factory Butte.

Ambos os sítios são particularmente bonitos ao nascer e pôr do sol quando a tonalidade escura das formações rochosas sobressai mais.

O percurso para chegar a estes dois sítios também é um pouco sinuoso e definitivamente recomendo fazê-lo apenas com um 4×4.

É um pequeno desvio do Capitol Reef, mas se tiverem um tempinho extra, é uma excelente adição ao roteiro. São paisagens de outro mundo!!

💡 DICA EXTRA: Se estiverem a ir/vir do Arches National Park ou Canyonlands National Park, estes dois pontos não representam um grande desvio.

Percorrer trilhos no Capitol Reef National Park é uma atividade bem interessante! No entanto, dependendo das condições atmosféricas no momento da vossa visita, é preciso ter alguns cuidados. Estas são algumas das recomendações oficiais do parque:

• Proteger do sol com chapéu, óculos de sol, roupa clara e protetor solar.
• Garantir a hidratação necessária para o decorrer dos trilhos.
• Planear a visita antecipadamente de forma a evitar fazer os trilhos nas horas de maior calor
• Nos meses mais frios, é importante ir preparado para temperaturas frias. No inverno, é habitual nevar no parque.
• Nos dias com menos horas de luz, calcular bem a hora de regresso dos trilhos, pois escurece mais cedo.
• Se vão percorrer o trilho sozinhos, avisar alguém conhecido que o vão fazer.
• Consultar o site oficial antecipadamente para confirmar eventuais encerramentos temporários dos trilhos ou das estradas que lhes dão acesso

Por fim, não se esqueçam do princípio Leave No Trace (traduz para ‘não deixar qualquer rasto’), cumprindo os seus 7 princípios: preparar a visita antecipadamente, desfazer-se do lixo nos locais apropriados, deixar tudo de forma igual à que encontrámos, minimizar impactos de eventuais fogueiras, respeitar a vida selvagem, ser respeitoso para os outros visitantes e cumprir as regras para acampar.

Disclaimer: este post pode conter alguns links de afiliados, o que significa que eu ganho uma pequena comissão se comprarem através dos meus links. Isto não representa qualquer custo adicional para vocês e é uma forma de apoiarem o meu trabalho no blog😊